信号数据可用于表明任何信息，如符号、文字、语音、图画等，从体现形式上可归结为两类：模仿信号和数字信号。

  模仿信号与数字信号的差异可根据起伏取什是否离散来确认。模仿信号指起伏的取值是接连的(幅值可由无限个数值表明)。时刻上接连的模仿信号包含接连改变的图画(电视、传真)信号等。时刻上离散的模仿信号是一种抽样信号，它是对模仿信号每隔时刻T抽样一次所得到的信号，尽管其波形在时刻上是不接连的，但其起伏取值是接连的，所以仍是模仿信号。数字信号指起伏的取值是离散的，幅值表明被约束在有限个数值之内。二进制码便是一种数字信号。二进制码受噪声的影响小，易于有数字电路做处理，所以得到了广泛的运用。

  模仿通讯的长处是直观且简单完成，但存在两个首要缺陷：(1) 保密性差，模仿通讯尤其是微波通讯和有线明线通讯，十分简单被偷听。只需收到模仿信号，就简单得到通讯内容。(2) 抗搅扰才能弱，电信号在沿线路的传输进程中会遭到外界的和通讯体系内部的各种噪声搅扰，噪声和信号混合后难以分隔，然后使得通讯质量下降。线路越长，噪声的堆集也就越多。

  数字通讯有如下长处：(1)加强了通讯的保密性。语音信号经A/D改换后，能够先进行加密处理，再进行传输，在接纳端解密后再经D/A改换还原成模仿信号。(2) 提高了抗搅扰才能，尤其在中继时，数字信号能够再生而消除噪声的堆集。(3)传输过失能操控，然后改进了传输质量。(4)便于运用现代数字信号处理技能来对数字信息做处理。(5) 可构建归纳数字通讯网，归纳传递各种音讯，使通讯体系功用增强。但数字通讯也存在缺陷，例如： 占用频带较宽，技能方面的要求杂乱，进行模/数转化时会带来量化差错。

  数字通讯体系传输的音讯一般都是离散的，但也可能是接连的，若需求在数字通讯体系中传诵模仿音讯，则在发送段的信息源中应包含一个模数转化设备，而在接纳端的收信者中包含一个数模转化设备。考虑到现在有很多的模仿通讯体系这个现实，现在还常常需求它来传输数字信号。这就需求对其做些改造，或许加装数字终端设备。